1.2004年，一名肯尼亚女孩的信被寄到中国大使馆，信中，她自称是当年郑和下西洋时水手的后代，想来中国看看“故乡”的样貌。

2.为何一名肯尼亚女孩会认为自己是郑和水手的后代呢？事实上，这和1415年，郑和下西洋的航线图有着密切的关系。

3.位于肯尼亚拉穆镇的帕泰岛，坐落在海洋的环抱之中，这里有一个特殊的民族——法茂族，当地人都知道，他们是中国人的后代。

4.据明史记载，1415年，也就是永乐十三年，郑和曾经率领船队来到马林迪等东非城市，这是中国人到达东非最早的记录，按照目的地和行程来看，郑和船队走的是环印度洋航线，要想前往东非，拉穆群岛是船队的必经之地。

5.肯尼亚当地也有很多资料能够证明法茂族和中国的关系，首先是当地的一些记载，当年郑和带了9艘船前往东非，在印度洋上遭遇了一场特大风暴，在这场大自然的浩劫中，有两艘船不幸被损坏，幸存的水手扒着木板一路漂流到了拉穆镇的帕泰岛。

6.“法茂”在葡萄牙语中，有“从大海中死里逃生的人”这层含义，当地代代相传，这些水手被当地居民救活以后，没有办法回到明国，就留在当地繁衍生息，一代又一代下来，后代的样貌完全趋于当地人，只有一些流传下来的习俗，还留有中国的痕迹。

7.帕泰岛的居民有着祖辈流传下来的祭祖礼仪，一些重大节日也和中国别无二致，当地人去世后，多会树立墓碑，有家族墓地，这和肯尼亚的习俗又有着天壤之别。

8.当地人爱好打麻将，他们的麻将款式类似中国款式，编篮子的工艺也有着浓浓的中国风味，一切都说明，这支法茂族和中国有着血脉相连的缘分。

9.肯尼亚女孩夏瑞福就是帕泰岛上的居民，她的家里有一只祖上传下来的古碗，从小，她的家人就告诉她，自己的身上流着中国人的血，夏瑞福对中国文化非常感兴趣，尤其是在近年来，从肯尼亚发掘出了大量的中国陶器、古瓷器碎片等，一切都证明，当年郑和下西洋的航线确实曾经经过这里，自己的祖先曾经在大海中乘风破浪。

10.于是夏瑞福给中国大使写了一封信，信中，她自称自己是一名大明水手的后裔，由于海难流落到这里定居，现在身为后代的她想要回到自己的祖国看看，请大使给予一定的帮助。

11.被这个女孩的思乡之情打动，中国驻肯尼亚大使馆伸出了援助之手，在华人华侨的帮助下，夏瑞福顺利的完成了自己的学业，大使帮助她争取到了中国的公费留学金，时隔六百多年，郑和水手的后裔终于要踏上祖先梦回的故土。

12.2003年，夏瑞福来到中国南京，在中医药大学开启了自己的求学之路，她说，她想要用自己学习到的医学知识帮助更多有需要的人，也想把中国的医术带回帕泰岛，造福当地人。

13.“在帕泰岛有一个中医诊所，那里的医生有着祖上流传下来的神奇医术，每次有人生病，只要几根银针扎下去，病人就会好了。

14.”从母亲那里得知这种医术叫做中医，来自中医的精妙手法在夏瑞福的心里扎了根，也成为她选择中医学的动力，“我很希望能够运用这种方式解除亲人的病痛。

15.”在南京中医大学，夏瑞福适应良好，全额奖学金让她不必为学费发愁，她笑着说，希望7年的学习生涯能够带给自己不一样的变化，2005年应政府邀请，夏瑞福还出席了郑和下西洋六百周年纪念会，参观了祖先曾经乘坐的宝船，她激动万分。