在农村长大的80后，90后，大部分对于放牛是陌生的，牛自古以来对于农民来讲是非常重要滴。宋朝时候，政府甚至出台法律，禁止民间私自杀牛，所以在三国演义中，好汉们常常说得“小二，来二斤熟牛肉，一壶好酒”那是纯属扯淡的，让官府知道，要受“杖刑”。
牛可以耕地、拉车、做农活，也可以生小牛，小牛养大了，还可以卖掉，贴补家用，所以把牛照顾好，是一项非常重要的家庭劳动。8.9岁左右的时候，暑假期间，大人们忙于农活，或者外出打工，放牛的责任就落到了我的头上。
放牛指的是把牛牵到野外有草的地方，让牛自己吃草。我家是在山东平原地区，这边家里养的大都是黄牛，也有个别颜色是黑色的。记忆中我家陆陆续续养的牛大概有5、6头左右，印象最深的是一头大公牛，长得高大壮硕，特别是牛角，有成年男人手臂粗细，看着十分威猛，跟别的牛打架，从来没输过，但是性格却非常温顺。
每天早上7点钟左右，在家吃过早饭，大人们忙地里的伙计，小孩子们，三五成群把牛牵到田间地头让牛吃草。一般大人们放牛是牵着牛，牛吃到哪里，人跟到哪里，我们小孩就比较贪玩，出门时候，带条长绳子和锚钉，锚钉固定在地下，把牛拴在锚钉上，这样牛就锚钉为圆心绳子为半径的圆圈内吃草。把牛拴好，找个被阴的地方，小伙伴们纷纷拿出从家里带的化肥袋子铺在地上，打保皇，打够级，要么打开收音机，听电台里面的笑话，评书。估计着牛快把圆圈内的草吃完时，就把牛再换个地方。一上午换2-3次左右，一般牛肚子就鼓起来了，像个大肚子水饺，这时候把牛牵回家是非常有面子的，大人们看到后，也不忘夸赞一句。有时候贪玩，忘了换地方，牛只能吃个半饱，没办法，只能把牛牵到河边喝点水，混个水饱，大人们一般也就调侃几句，并不太在意，就是可怜了牛牛[大笑]
我家大门前有棵大杨树，中午时候，把牛就拴在杨树下面，人也在树下喝茶水，乘凉，日子过得悠闲，满足，仿佛无欲无求。小孩没啥玩具，大人看着也不能下河洗澡，抓鱼，只能陪着牛玩，翻它的眼皮，揪它的胡子，骑在脖子上学者电视里练习骑马，大多数情况，牛脾气很好，个别情况会晃一晃硕大的脑袋表示不耐烦。蝉在树上叫，风在树下吹，玩着玩着，就在牛背上睡过去
牛是通人性的牲口，喂的年头长了，对主人家也很依恋。那年，我爷爷生病住院，家里没钱，没办法把大公牛给卖了，我清楚的记得卖了8500块钱，2000年前后的时候，8000多块钱在农村地区可不是个小数目的。因为去上学，也没来得及跟它见最后一面，放学后看着空空的牛栏，还不争气的偷偷的哭了一场。
