胡二以杀牛为生，他手艺非常好，手脚十分麻利，十里八乡的人都找他杀牛。一天，一个主人家牵来一头小黄牛，请胡二杀，胡二愣住了：“这头小黄牛才三个月大，为什么要把它杀掉？”主人家说：“我家小孩生了重病，医生吩咐要吃牛肉，可是我家穷，没有钱去买牛肉，家里养的母黄牛还要耕地，所以只好委屈它了！”胡二说：“你确定要杀小牛？”主人家说：“我确定，你动手吧！”胡二一会儿功夫就捆了好了小牛，手拿杀牛尖刀，正要动手，忽然听到后面呼哧呼哧的声音，不好，一头鼻子上流着鲜血的大黄牛正向自己冲过来，胡二赶忙滚到旁边，还好，大黄牛没有跟着来，它来到了小牛旁边，用嘴拼命的咬着拴小牛的绳子，大家都愣住了。过了半晌，胡二反应过来，冲主人家喊：“你这牛还杀不杀？”主人家说：“这是我们家的母黄牛，我用全刚圈拴得很牢实的，怎么都跑了？我来把它牵走！”主人家走到母牛旁牵它，可是哪里有绳子，金刚圈连同绳子都被它拉掉了，母牛在村子里生活久了，知道小牛被牵去了杀牛的方向，于是拉破了鼻子，挣脱了金刚圈，前来解救小牛！胡二说：“你用棒子把母牛赶走！”于是主人家找了一根结实的棒子，狠狠地打向了母牛，可是任凭他怎么打，母牛甚至疼的后腿趴下，就是不走，继续拼命的咬绳子。胡二说：“真没有用，我再问你一次，牛还杀不杀？”主人家说：“要杀！让我马上把大的赶走！”说罢，又狠狠地一棒砸向了牛身，母牛不知是被打疼了，还是听到了主人家的绝杀令，恼火了，转过身来，用它那结实的头角抵向了主人家，一直抵进了主人的胸腔，胡二在旁边用杀牛刀刺进了牛身，母牛又来攻击胡二，胡二又给了母牛一刀，母牛倒下了。胡二也累得精疲力尽，这时小黄牛已挣脱了绳子，跑向门外，胡二见状，甩出尖刀，落在小黄牛的后腿上，砍下了深深的一道口子，鲜血直流，小黄牛顾不上腿疼，拚命的逃走了。胡二也顾不上逅小黄牛，救主人家要紧，他赶紧把主人家送到医院，幸好抢救及时，主人家性命无埃。
这是胡二的第一次失手，他把这一天当成了他的耻辱日，他找主人家要来了拴母黄牛的金刚圈，用绳子挂在自己的脖子上，让它提醒自己时刻不忘这天耻辱日。
从此，胡二不但帮别人杀牛，如果市场上牛肉不够，他也自己买牛来杀了卖。一天，胡二到牛行去买牛，转了一圄，到处都没有中意的，正准备回家，忽然听到东南角传来“哞哞”的牛叫声，胡二一听就知道这是条好牛，声音洪亮有力，胡二循声找去，果然是条好牛，膘肥体壮，他走到牛的跟前，正要细看，谁知道那黄牛忽然红了眼，挣脱缰绳，用牛角朝胡二狠狠地抵了过来，胡二哪里防备，一下子被牛顶了个四脚朝天，大黄牛抬起它的粗蹄，踩向了胡二的胳膊和腿，胡二疼得嗷嗷豪叫，这时旁边的一个老者说：“刚才是谁说这牛脾气温顺，现在发燥了吧！看它那后腿上那道伤疤就知道它的脾气好大！大家快去救人吧！”胡二听到老者的话，瞟了一眼大黄牛的后腿，它后腿上有一道长长的刀疤，妈呀，真的是冤家路窄，这不正是四年前逃走的那条小黄牛吗？确实如此，大黄牛正是四年前死里逃生的小黄牛，它今天看到杀死妈妈的凶手，满腔怒火，要为妈妈报仇！大黄牛又用牛角狠狠地顶向胡二，胡二绝望地闭上了眼睛，口中喃喃自语：“报应呀，真的是报应！”可是他等了一分钟，两分钟，三分钟，四分钟，什么都没发生，倒有两滴滚烫的泪水落在了自己脸上。胡二睁开眼睛，看到大黄牛在舔自己面前的金刚圈，是金刚圈救了胡二一命！大黄牛正要报仇，它忽然看到了金刚圈，闻到了妈妈的气味，于是就舔起了金刚圈，这些年来，它太想妈妈了！它情不自禁地流出了眼泪！胡二看到这一幕，也流下了悔恨的泪水：“我真的是作孽啊！我怎么心那么狠，我真的是比畜生都不如！”来解救的众人趁大黄牛分神的功夫，制服了它，救出了胡二，把他送到了医院。
胡二病愈出院后，改了行，再也不杀牛了，他像变了一个人似的，以前脾气粗粗鲁暴戾，现在一心向善，他说，上半辈子造的孽太多，要用下半生来赎罪！
