明末清初，杭州府三河村里，住着几十户人家。有一个姓王的财主，叫王富仁。这王富仁五十多岁，有两个老婆：一妻一妾。大老婆是明媒正娶，生一儿子叫王虎，已经十七岁了；小妾是闹灾荒时从人贩子手中买来的孤身女子，现在正怀着孕。
这王虎自小娇生惯养、任性撒泼、说一不二，又有点二唬叭叽，驴驴马马地不太明白事理。可因为家里有钱，又是独苗一根，早早就给说定了一房媳妇。媳妇姓李，比王虎大两岁。
临迎娶时，村中另一纨绔少年姓夏，外号叫“混混”，逗王虎说：“王虎，你娶这老婆可合适透啦！不用费事就让你当现成的爸爸。”王虎没听懂，就使劲追问是咋回事？夏混混假门假事地对王虎说：“到时候，你仔细摸你老婆的肚子，保准是鼓鼓的。”王虎又问：“肚子鼓是咋回事呀﹖”“那是肚子里有小孩，将来生下来，不得管你叫爸爸吗？”“这是真的？”“不信，等你摸摸就知道了。”
王虎回到家，心里总合计这回事。等新妇进门，他可就留上意了。有一天晚上，他真就摸起老婆的肚子来。年轻人长得丰满，又加上刚吃过晚饭，肚子果然是鼓鼓的。连着几天都是这样，这怒气和杀气也就慢慢地涌上来了。
这一天吃晚饭时，王虎多喝了几盅酒，等到媳妇睡实，就把她杀了，剖开肚子一看，里面没有小孩，这才傻了眼，后悔不迭，害怕得很，更害怕的是媳妇娘家人不答应。
为了堵住娘家人的嘴，王虎又借着酒劲，拿刀闯进父亲小妾房中，将小妾杀死，取出腹中胎儿，放入自已媳妇肚子中。然后才去告诉父母。王富仁夫妻一听，吓得连话都说不出来了。可为了救儿子，只好帮着遮掩，偷偷地将小妾尸体埋在村外义地中。
第二天，王富仁打发人去媳妇娘家报信。娘家一听，惊疑不止，来了许多人要看事情的真伪。这时，王虎装模作样，怒冲冲地申斥李家教女不严，伤风败俗，丢人现眼，连累王家也跟着倒霉，当众出丑。李家人本是气势汹汹而来，见女儿肚中果有婴胎，顿时面红耳赤，舌头好像翻过个儿，啥也说不出来了。羞愧难当，怏快而回。连女儿的尸首也不管了，听凭王家处置。
王虎骗过了岳父家，暗暗高兴，庆兴自己大难得脱，又为自己瞒天过海的本事暗自得意。命人将媳妇的尸首草草埋葬于村外义地中，偏巧就在妾坟之旁。
这以后不久，王富仁老婆又故意放出风来，说小妾不守妇道，跟人私通，双双逃走，无有影踪。随后又假意派人去追捕，也没消息。
时间一长，这件轰轰扬扬的事情也就渐渐地平息了。从此，王家认为可以过太平日子了。
话说靠近义地的邻村，有一私学馆。一天，教书先生外出，让学生们在学馆复习功课。时间一长，有些疲倦。一个学生就说：“我们念书是为了当官，当官必要审案。难得今日没事，不如我们审案玩吧？”众学生一听，齐声赞同。不一会就官、役、犯的都安排妥当了。
扮官的学生拿“镇纸”假当“惊堂木”当桌一拍：“本官今日当堂审案。下面人役听真：有冤、有状，尽可当堂诉来，有本官替你们作主。”话音刚落，还不等扮告状人的学生答腔，就听门外有女子喊道：“小妇人有冤，有状。”学生们正在惊诧之际，由外面进来二位女子，双双跪下。看年纪都在二十岁左右，论长相虽不十分美貌，但却端庄素雅，满面愁容，满眼含泪，具都是白衫白裤白鞋白袜。一个女子怀中还抱着一个婴儿。
扮官的学生一见真有喊冤告状的。只好假戏真做地说：“下跪二女子，你们有什么冤枉？快快说出来。”“小女子死得冤枉。”众学生一听，头发根都竖起来了。可仗着现在是大白天，面前的二位女子又实实和平常人没什么两样，这才放下胆子，听二人细说事情的经过原委。
最后，二人齐说：“王虎凶残至极，手狠心黑，害我们性命不说，还侮辱我们清白，让我们蒙垢于九泉，实难瞑目。只能每日悲啼于荒坟野墓之中。今天得蒙诸位有侠义之心，愿意为我们申明冤枉、报仇雪恨，要让仇人伏法，我们就在九泉之下也要感念诸位的大恩大德。”说完叩头站起，突然不见了。众学生惊愕许久，感叹不止，议论纷纷。
先生回来后，众学生把发生的事情告诉先生。先生叹息着点头说：“怪不得我每夜都听到女子哭声，原来如此。”随后立即吩咐学生们去访听王家变故，果然听到“媳妇不贞，小妾私奔”的传闻。马上报了官。
官府拘留询问王富仁、王虎，二人矢口否认抵赖，动大刑逼问，还是不招。最后官府依据众学生证辞，开棺检验。
在李氏坟旁掘得小妾尸首。奇怪的是小妾尸身竟未腐坏。待查验完毕，瞬间只剩白骨一堆。王家父子到这时才哑口无言，招供画押，所供与二鬼魂之言相同。
经判，王虎连伤三命，游街示众，砍头抵偿，王富仁护子枉法，知情不举，发配戎边，纨绔子夏混混戏言无度，说笑话不知深浅，以致引出这杀人大祸，重责八十，拘役三年，以警后人。
以众恶徒所受之刑罚，笔者劝诫世人：做人不可罔顾人伦，未查明真相就肆意中伤，伤害的的是被冤枉的好人，自己也将自食恶果。同样，开玩笑也要分人分事，对待无法明辨是非的人，开出过分的玩笑，最后难免酿成大祸，这样的结果可没人承担起。做人还请谨言慎行。
