父子夫妻因战乱失散，16年后，阴差阳错之下，父亲差点纳了儿媳，好在铁锁片让他们父子相认，夫妻相聚。
明朝末年，有一个男子名叫杞，年十九，有一天，他到汉口去拜访朋友，就在黄鹤楼下的一家旅店里住了下来。
时值当地人口市场大开，在那里，用很少的钱就可以买一个女子回去。不过所有的女子都被装在袋子里，买之前谁也不知道里面的女子是美是丑，是老是少。
杞房间对面有个老头，就买了一个，而杞也在旅店主人的怂恿下，也买了一个。
二人回到旅店之后，老头打开布袋一看，里面竟然是一个十八岁的美貌女子。
而杞的运气就不好了，他买到的却是一个老态龙钟的老太婆。
杞十分沮丧，就想让她离开。
然而老太婆却说道：“我和你老有悬殊，自然不敢奢望和你相配，不过我家务和缝纫活都会，希望郎君能施一碗粥救一个老妈子。”
杞思考了一会，决定认这个老太婆为母。
然而这个老太婆却拒绝了杞，因为她觉得胡乱做别人的母亲，是要折寿的。不过对于杞的话，她还是很感动。
于是老太婆决心要报答杞。
而就在这时，对面老头因为高兴，打算今晚就成亲，于是他准备去买些东西回来，就托老太婆临时照看一下姑娘。
然而老太婆在见到那个姑娘的时候，发现此女袖中藏着剪刀，已经做好了和老头同归于尽的打算了。
老太婆心善，不愿意看到这样的悲剧发生，于是就让杞带着姑娘离开，而她自己则脱了鞋躺在床上睡觉。
到了晚上，老头回来之后，老太婆也不起身，用被子蒙住头，还捏着嗓子故意嗲声嗲气让老头把灯吹灭了。
直到第二天天亮，老头才发现自己娶的美娇娘变成了老太婆，十分生气，也不听老太婆解释，执意报了官。
本地的长官听了老头的事，几乎都要笑喷了，他本不想审理，无奈老头一直大声喧嚷，长官迫不得已，只能派人把杞和那个姑娘追了回来。
公堂之上，杞和姑娘都供认不讳。
但是这长官却觉得把这么一个如花似玉的姑娘配给一个老头，实在很可惜，于是就问那姑娘道：“老头和小伙子，你愿意选哪个呢？”
然而姑娘却说：“我两个都不选。”
姑娘这才把缘由说了出来，原来她小时候就许配了人，只是由于战乱才分开，她希望能找到她的未婚夫。
长官就问：“你未婚夫姓什么？”
姑娘就把自己随身带着的一块铁锁片呈了上去，长官见上面还有字，读了出来：“李氏女，名春娘。年周岁，配欧阳。天台县，有故乡。宝藏此锁勿相忘。”
长官正觉得奇怪，杞却哭了起来，“我就是姓欧阳，也有铁锁！”
说完正要把自己的铁锁给长官看时，那个老头却突然跳了起来，他抱着杞哭道：“你是我的儿子！你铁锁上写着‘欧阳氏，名叫杞。家天台，仙人里。幼聘妻，春娘李。他日相逢知父子。’可对？”
然而这个老头的话刚说完，在堂下的老太婆却骂了起来：“你个老头子，你差点纳了自己的儿媳妇，你还是人吗？你知道我是谁吗？我是你的妻子郁氏啊！”
原来，这个老头当年也是一名儒生，叫欧阳玭，妻子郁氏，二人有一儿一女，儿子叫杞，女儿叫如玉。
欧阳玭有个好友，叫李诵芬，也有一儿一女，儿子叫招哥，女儿名春娘。
在孩子还小的时候，两家就互相订了婚，把如玉许给招哥，把春娘许给杞。
因为那会盗贼四起，欧阳玭害怕因为战乱一家子走丢了，就想了个办法，做了两个铁锁片分别给两个孩子。他本来想用金玉做，但是想到金玉贵重，若是出了什么万一，很可能保不住，所以才选的铁片。
李诵芬知道后，很赞成欧阳玭的远见，于是也做了两个铁锁片给儿女戴着。
后来果然遇到了盗贼，他们两家分离，儿女妻子也分散。
几经周折，十多年过去之后，没想到会在公堂上以这样的方式相见。
而就在个时候，长官家刚买的小丫鬟也哭着跑了过来，大喊：“我就是如玉啊！”因为她的身上也有铁锁片，上面写着：“欧阳女，名如玉。家天台，清溪曲。父名玭，母姓郁。幼配李招哥，宝此多福禄。”
正在这时，唐下一个十六七岁的马夫也哭了起来，说道：“我也有铁锁呢！”
长官命他解开铁锁，上面写道：“李氏子，名招哥。父诵芬，母戴娥。聘欧阳女，岳父做媒。两姓永结亲，宝此寿命多。”
长官除了高兴，还叹道：“今天的事情，得归功于郁氏，要不是她，两家就真的很难破镜重圆了！”
于是长官就做主，让两对年轻人就此成婚。
这个故事选自《夜雨秋灯录》。
这个故事虽然阴差阳错，但还算有个好结局。
只是故事中老头的作为，让人有些不齿。
只能说，还好杞买了郁氏，要是杞买了如玉，或者老头买了如玉，这又该如何收场？
