1860年9月21日，僧格林沁率领4万余士兵和英法联军8000人作战，可英法联军只伤亡12人，而清军却伤亡1万余人，这究竟是怎么一回事呢？
那是第二次鸦片战争期间的八里桥之战。满清政府调来蒙古铁骑和八旗精锐与英法联军展开了生死决战，蒙古铁骑能否抵挡英法联军入侵，这支部队最后的结果如何？
在他身后是一万蒙古铁骑和数万八旗精锐，在他身前是强大大沽炮台而来的，英法联军联军的目标是占领北京，而僧格林沁拱卫的通州则是北京的最后一道屏障。此情此景，僧格林沁想起了28天前英法联军的贪婪嘴脸，“如果不答应我们的请求，我们将进攻北京”。
咸丰皇帝忍不了了，蛮夷欺人太甚，我大清乃天朝上国，岂是法兰西和英吉利这等蕞尔小国能威胁。先锋几乎调集了大清所有嫡系，他们有僧格林沁的蒙古骑兵，骁勇善战的索伦部落以及正黄旗满洲禁军共计4万余人。
僧格林沁便是黄金家族后裔成吉思汗直系子孙，他所率领的野战骑兵是大清后精锐，在之前镇压太平军的战斗中战功赫赫，又在大沽炮台重挫不可一世的英法联军可谓战绩彪悍。
虽然大清做好了万全准备，但英法联军也是百战精锐，他们刚刚经历了克里米亚战争的洗礼，经验丰富，他们所配备的武器是当时世界上最先进的恩菲尔德步枪和米涅造，所用的阵法是约米尼的内线战略以及空心方阵，三排阵列的线列步兵战术。
而大清用的还是明末水平的火枪和大刀长矛。虽然劣势至此，但僧格林沁却有信心大败英法联军，他的信心从何而来？这还源于他精心部署的夹击战略。
其实英法联军尚在沿海的时候，僧格林沁就能阻击他们，但他没有这么做，目的就是要把他们放进华北平原，只有在广阔的平原上，蒙古骑兵才能发挥出最大优势。僧格林沁这一次阻击将采取最经典的骑兵冲击战术，也就是让骑兵朝敌军的两翼冲锋，步兵正面挺进，最后收拾残局。
僧格林沁刚刚做好了战斗部署，八里桥阵前的英法联军就已经黑压压一遍，从前方涌来。此时是清晨的6:00，黄龙旗在拂晓的晨曦中翻滚，僧格林沁抽起马刀下令进攻。刹时间万马奔腾，1万余名蒙古骁骑绕向英法联军两侧向敌军发起冲锋，三万步兵则正面挺进死死包围住了这6000蛮夷，只见英法联军立住不动，突然漫天的火箭空袭而来，他们如雨点般落入冲锋的骑兵队中，这便是英法联军释放的康格里夫火箭。
由于是第一次遭此情形，骑兵的马匹惊吓乱撞，僧格林沁赶紧率队督战，蒙古骑兵重整阵型继续冲锋，在蒙古骑兵冲到距离英法联军1000米的时候，联军阵内突然火光冲天，炮声大作，一颗颗炮弹在清军骑兵中爆炸，他们不单单是爆炸里面还蹦出数百颗钢珠，半径30米内的蒙古骑兵全部倒地毙命。
随着阵阵枪响，清军骑兵不断倒地毙命，清军骑兵为何不射箭反击？因为他们做不到。他们那股挣脱白山黑水的蛮勇，早已被安逸的生活所腐化，先辈的强弩早已用不了。只有用弱弓，并且就算是弱弓，他们也用不好，只能射出50米的距离。而英法联军的恩菲尔德步枪射程高达300米，这场看似胜券在握的战斗变成了一场毫无悬念的屠杀。
正当英法联军将要大获全胜之时，一阵阵炮声从清军的阵地传来，大清炮队开始反击，联军顿时惊慌失措，如果他们被炮弹击中的话，后果将不仅仅死伤惨重，还会阵型全乱，等待他们的将是蒙古铁骑的无情马刀。
然而就在他们陷入慌乱之际，他们却惊奇的发现一枚枚炮弹从头顶飞过，没有一发炮弹将他们打中。原来晚清武备废驰，炮兵也不例外，那些铁炮不仅笨重，还没有准心，射不准不说，也不能调整射击距离，开炮除了能听得响之外一无是处。回过神来，英法联军指挥炮兵反攻，瞬间就炸毁了清军的炮兵阵地。而一直被枪炮狙击的蒙古骑兵以全军溃败。
比这更让人崩溃的是骑兵溃败后往后逃散，直接冲乱了步兵方阵，步兵也跟着溃散。僧格林沁见势不妙，拔腿就跑，副帅胜宝稍有坚持，也胜负重伤。
就这样一场轰轰烈烈的保卫战，最后变成了一场屠杀。虽说是屠杀，但英法联军依然被这支军队的勇气所震撼。根据英法将领的回忆录以及随军的翻译官记载炮轰八里桥时，那些高大的禁军士兵视死如归，手持军旗在枪炮中一动不动，一人被炸死，其余人立马顶上，在场的西方将领无不震撼。
尽管清军作战勇猛，但对于结果于事无补。最终英法联军以阵亡5人的代价杀伤清军1万余人，僧格林沁率领的大清最后的精锐骑兵全军覆没。咸丰皇帝闻讯立马逃往热河，10月7日英法联军攻占北京，火烧圆明园，无数中华瑰宝毁于一旦。随后清政府和列强签订了丧权辱国的北京条约，割让九龙半岛，赔款白银800万两，此战后清政府的国际地位一落千丈，全世界都看清了他的软弱，帝国主义架起门大炮就可以殖民中国的时代正式开始。每每读把晚清历史我都深刻的感觉到落后就要挨打，科学技术是第一生产力，这些朴素话语的背后是祖辈们写的教训。
