公元前489年，帕罗守军抛投的石块打中66岁的米提亚得。重伤的他知道凶多吉少了：因为这次是擅自用兵，胜了还好说，败了要杀头！果然，5天后，议会“死刑判决”通知来了，早有准备的米提亚决定殊死一搏！
米提亚得出生于雅典一个古老家族，不仅是雅典公民，更是色雷斯小国切索尼的王子。米提亚得眼光独到、胆识过人，从下例可以看出来：
波斯王大流士征服色雷斯后，继续率军渡过多瑙河进攻南俄，临行前，他将多瑙河上一座浮桥交给切索尼等藩邦守护，以备不虞之时可以安全返回。
不久，大流士兵败南俄，不得不撤退。此时，米提亚得建议拆毁浮桥，将大流士困在对岸。这招非常毒辣，因为大流士大军粮草殆尽，即使不死于追兵的箭下，也会饿死。但其他人没有这见识，只能看着侵略者安全返回。
有人将此事报告给大流士，米提亚得成为帝国头号通缉犯，只能逃亡到雅典。刚到雅典，米提亚得就收复不少失地，成为当地炙手可热的人物。
后来，波斯大军远征雅典城邦。面对数量庞大、武器精良的波斯人，城内主战派和投降派势均力敌。此时，时间是最大的敌人，因为波斯军队源源不断从四处集结而来，拖得越久，胜利的机会越小！
米提亚得连夜拜见了雅典军政长官卡利马什，痛陈厉害、述说战策，终于说服其开战。在第二天议会表决中，主战派以微弱优势获胜。
米提亚得众望所归，成为战役总指挥。因为他参加过波斯的军事行动，对其军队组织和攻守优劣了如指掌。
双方在马拉松平原遭遇，雅典包括援军只有11000人，而波斯军有10万之众。雅典军全部是重装步兵，按照惯例应该排出八行纵深的密集方阵。
此时正值雨季，马拉松平原只有中间地势较高而没积水，两边都是沼泽地。面对这种地形，米提亚得灵活变阵，决定削弱中央方阵的力量，将阵线向两侧延伸，使两边的沼泽地成为天然屏障，有效预防波斯骑兵从两翼迂回。
雅典步兵方阵调整完毕，此时离波斯阵线约1500米。通常情况下，希腊密集方阵要稳步前进到敌军弓箭射程内，才开始高速冲向敌阵。
这次，为了不给波斯军队足够的时间组织和调度，米提亚得一开始就命令士兵跑步前进，然后逐渐加快速度，距敌300米时全速冲刺。雅典步兵表现出极高的训练水平，背负着沉重的武器装备，一路疾驰，而阵形丝毫不乱。
波斯步兵严阵以待，等到雅典人冲到300米时，开始弓箭齐射，箭矢如飞蝗一波接一波落在高速奔跑的雅典方阵之上，但被雅典步兵使用的盔甲和盾牌弹开，没有造成大的伤害。
没等几轮弓箭射完，雅典步兵方阵已经冲到波斯战线面前，密集如林的长矛带着巨大动能冲击波斯人的盾牌，两支军队搏杀到一起。
局势如米提亚得所料，波斯人的两翼根本承受不住雅典密集阵的猛烈冲击，尤其是正面稀疏的盾牌阵在巨大的撞击下顿时崩溃，许多人被长矛连人带盾刺穿。
后排的轻装步兵暴露在雅典人长矛之前，失去盾牌保护的波斯步兵无所畏惧地拔出弯刀格斗，他们还企图拨开长矛近身肉搏；但雅典人密集阵前四排的长矛重叠向前，前仆后继、浴血奋战的波斯步兵始终无法靠近。
波斯骑兵本想迂回包抄雅典阵线后面，但是雅典方阵的两翼紧贴平原两边的沼泽地，根本没有机动的空间；无奈之下，只得以紧密队形冲击雅典方阵，缺少盔甲的保护，纷纷倒在矛下。
波斯步兵一度突破雅典人的阵线，迫使其后撤保持队形；就在此时，波斯的两翼溃逃了。波斯主帅眼见大势已去，下令撤退；雅典人在后追击杀敌，取得大胜！这就是著名的“马拉松战役”。
米提亚得一战封神！志得意满、心里膨胀的米提亚得决定“公报私仇”，他假借扫荡波斯据点的理由，取得带兵出征的权力。实际上，他要去攻击的是一个叫帕罗的希腊小岛国，该国贵族曾经羞辱过他。
没想到通过马拉松战役声名鹊起的米提亚得兵败帕罗坚城下，本人还身受重伤。消息传回雅典，政敌马上以叛国罪的罪名弹劾他，并获得议会通过。
幸好，米提亚得还有一次辩解的机会。当他坐着担架被抬到议会时，议员们看到了门口为纪念马拉松战役而树立的米提亚得的大理石雕像，想起了他为雅典建立的不世之功，就投票赦免了他的死罪，改为缴纳罚款了事。
不久，气急交加的米提亚得就病死了。
米提亚得是马拉松战役的英雄。但是，当时雅典城邦那种崇尚武力、迷信英雄的氛围注定了他的悲剧。
因为战功是他在这个国家立足的唯一资本，一旦他无法为这个国家取得胜利，就会被抛弃。在马拉松战役结束短短一年后，米提亚得就从全民英雄沦落为被审判的对象。
这不仅是米提亚得的个人悲剧，更是那个英雄时代的无奈！
