上古先民为何如此推崇乌龟？它有哪些美好寓意？（下）

二. 龟在中国传统文化中的寓意

1．龟乃寿之征

作为图腾的标志，龟在中华文明的发展中具有通神、权贵、祥瑞、担当、长寿等文化含义。龟是现存最古老的爬行动物，自然环境中寿命可超过百年，甚至传说有超过千年的，因此一直以来都是长寿的象征。

《史记·龟策列传》记载了有个老人用龟支床近二十年，后来老人死了而龟还活着的故事。古人很早便认识到了龟寿命较长的特性，将其作为长寿和吉祥的象征。后世将“龟寿延年”作为长寿的祝语。民间也常将龟和象征长寿仙禽的鹤放在一起，用龟龄鹤寿、龟鹤延年来喻意长寿。

2．龟的神灵性

我们的先民很早便形成了天圆地方的宇宙观念，因为龟的背部隆起好像天穹、腹部平扁如同大地的形状，所以龟便就成了效法宇宙天地的神圣象征，被认为通天能力。

传说上古时，孟津境内的黄河中有龙马背负《河图》献给伏羲。伏羲受到白龟背甲的启发，破解了河图的奥秘，一画开天而演成八卦。人们用龟甲进行占卜应该起源于伏羲时代，距今约8000年。那个时候的氏族部落就已经视龟为神灵。商周时期，一套关于龟卜的国家礼制体系形成。

龟背上的花纹图案也和天上的星宿对应，用于模拟北极天象运转。汉代《尚书灵考曜》一书记载：“北方斗、牛、女、虚、危、室、壁，其形如龟蛇”，北方的二十八星宿连接在一起就如同龟蛇的形象，这便是玄武与北方星斗的之间的联结，因此龟曾被视为北极天象的象征。

到后来这种象征形态后来被玄武文化所继承，并最终演变成为了道教的北方之神—真武大帝，继续受到世人的膜拜。

3．龟者贵也

《史记·龟策列传》载：“能得名龟者，财物归之，家必大富至千万……”。在古人的认识里，龟是能使人聚财，让人富裕的灵物。长久以来先民对龟的崇拜，促成了龟在经济领域上作为货币的价值。龟币是用龟壳制作的货币，就有着长的历史。

舜、禹时期的货币就有“龟贝”（即龟甲和贝壳），用到秦朝统一之后才废止。即便如此，后世的货币中仍出现带有龟的图纹。《汉书·食货志》中记载汉武帝时期“造龙文、马文、龟文之币”。

王莽新朝时改革货币，发布了金、银、龟、贝、钱、布六种钱币。可以推断出龟甲作为货币在上古时期深入人心，由此我们是否做个假设，是否基于龟在上古时期经济贸易中起到的作用，才得到先民们的崇拜呢？

《新唐书》载：“天授二年，改佩鱼皆为龟。”说的是唐初五品以上官员的服装上随身配有鱼袋，鱼袋中装有鱼符，是官员品秩和身份的证明。

到了武则天执政时期，改鱼袋为龟袋，三品以上官员的龟袋是金色的。虽然龟袋在中宗登基后罢用，但到了北宋年间又恢复了，不仅袋子是金色的，就连里面的龟符也是用金子制成，只有亲王或三品以上官员才有资格佩戴。后人用“金龟婿”代指身份地位高贵的女婿。可见龟在中国传统文化中是富贵的象征。

4．龟可托付重任

龟的力气很大。古代人想象中存在着一种能支撑天地巨龟并加以崇拜，女娲补天所用的四只龟足便源于此想象。赑屃神话中龙之九子之一，也是一种祥兽。

传说赑屃在上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海游弋。后来帮助大禹治水有功，大禹为它立了一座块刻有赑屃治水功迹的大石碑，让赑屃驮着。

赑屃善负重的特性让它在世间的石像多以驮负碑础的形象呈现。今天，在一些帝王陵寝或是寺庙当中，我们依然可以看到刻有歌功颂德、宣扬佛法的巨大的石碑立于赑屃雕塑背上，借助上古的神力，使功绩和大道千秋铭刻、万代永存。如果不是龟在世人心中的地位崇高，又怎么会将这些重任托付于它？

结语

龟在恐龙时代就已经存在。随着地壳变迁及漫长的冰川时代，那时大多数爬行动物都宣告灭绝。龟因其强大而旺盛的生命力得以繁衍至今，受到我们的先民崇拜，并逐步发展为部落、氏族、国家的图腾。长期以来传承不息的中华文化里，龟被赋予了位高权重、长寿吉祥、通天降灵以及稳重担当等美好寓意。

参考文献：

1、《浅析隋唐以前的龟文化》

2、《神龟五千年》