除了长枪和长矛，刀几乎在古代战争上占据着非常重要的地位。我们熟知的四大名刀有尼泊尔弯刀，唐刀，日本武士刀和大马士革刀。

其中日本武士刀以其复杂的工艺和良好的性能，广受人们喜欢。但早在唐朝时期，日本锻刀水平是非常低的，和唐朝军队对抗时，几乎是一败涂地。而后来的日本刀，则是战败后完全学习唐刀而制造出来的。

唐刀是唐朝军队用刀的总称。其中包括仪刀，横刀，仗刀，陌刀。大部分士兵的战斗用刀多为唐横刀。

横刀使用的是包钢法锻刀技术，在锻刀时，首先将钢材加热烧红，锤打成弯曲状，然后在内部放进一块熟铁，最后锻打成形。使用包钢法锻造出来的横刀，具有很强的韧性和硬度，在破甲和劈砍硬物上更是独领风骚。

为了增强刀刃的锋利度，横刀还使用了覆土烧刃法。将混合好的泥土涂抹在刀身上，淬火时由于温差的原因，有土覆盖的刀身冷却较慢，会保留很强的韧性，没有泥土覆盖的刀刃接触冷水后快速冷却，刀身更加锋利坚硬。

正是在这种高超的断刀技术下，让横刀成为了当时最好的佩刀，这种配刀在当时普及度并不高，因为造出他的成本实在是太高了，甚至有人为了得到这样一把好刀而倾家荡产，那么复原后的横刀威力如何，有人用它劈砍半扇猪肉，刀刃略过，切口平整，猪肉和骨头迅速分为两半。

这样一把工艺复杂的唐横刀，在当时造价可并不便宜。据史料记载，锻造一把横刀的价钱，相当于一位七品官员半个月俸禄，而一只一万两千五百人的部队，至少要配备一万把唐横刀。高昂的价格庞大的数量，或许只有国力鼎盛的大唐才能承受。

说到唐横刀就会想到日本刀，在白江口之战中，唐军以少胜多击溃日军，而唐军配备的正是横刀，那么唐横刀与日本刀到底孰强孰弱？

其实在隋唐时期，日本没有自己的锻刀技术，而是模仿学习我们的技术锻刀的。同时期的日本刀，保留了部分环首刀的特性，直身，薄刃，环首。

有人用横刀和环首刀进行测试，按照批砍数量和切口平整度，来判断两种刀的锋利。

出乎意料的是，日本刀劈断了4个草席，而横刀仅砍断了3个，这个结果让人难以接受，难道横刀还没有日本刀锋利吗？

据古代军事专家李克峰分析，横刀更适合破甲，刀身硬而不易变形，但由于切口原因，锋利程度并不占优势。南北朝时期由于冶铁技术已经得到很好的发展，所以明光铠这种铁质铠甲在唐军上已经得到普及，好甲配好刀，唐朝国力强盛，锻刀技术发达，几乎融合了当时所有高超的手法，才制造出了唐横刀。

那么，两种刀劈砍铠甲，唐横刀是否能更胜一筹呢？

测试者用日本刀劈砍明光铠，日本刀的杀伤力有限，无法将圆护砍断，只能把他砍瘪并留下一个浅浅的刀痕。而用横刀劈砍鱼鳞甲，也并没有达到预想的效果。虽然鱼鳞甲弯曲变形，但并未砍断。

为什么工艺如此复杂，耗费如此多精力的唐横刀并不像想象中那样削铁如泥呢？其实在现存的横刀中，有一种造型独特的金银细荘唐大刀，它的刀尖更像剑，并且双面开刃，一看就知道拥有超强的穿刺性，果然，测试者用它很轻松的就穿破鱼鳞甲。

这也说明面对铠甲，横刀并不适合劈砍，更适合刺。

那么，唐横刀和日本刀，哪个的韧性更出色呢？

测试者先用日本刀狠劈在一根牛骨上，牛骨瞬间被砍进去一小块凹槽，但并未断裂，而刀身却变形，卷刃严重。那么横刀是否可以刀落骨断呢？测试者手握唐横刀，用力劈下，只见刀身晃动，而牛骨也是被砍了一个凹槽，并没有像想象中一样断裂。刀刀身依旧完好如初，刀刃也并没有些许缺口。

通过几次测试，我们可以看出日本刀开锋角度小，非常锋利，适合劈台软目标。而唐横刀刚刚相反，开锋角度大，锋利程度虽然不如日本刀，但极具韧性，对硬物破坏力更强。综合对比得出，唐横刀在破甲和韧性上，原超同时期日本刀，而锋利度日本刀更占上风。

中国文明流传千年，锻刀技术更是远超其他国家，在白江口失利后，日本知道在这方面根本不足以与大唐匹敌，所以曾派出了很多工匠出使唐朝，为的就是学习更多先进的锻刀技术，也是从这之后，日本刀才逐渐有了起色。