西周末年，周幽王宠溺褒姒，为了博美人一笑，用尽千方百计总是不能如愿，忽然心血来潮，不如以烽火戏弄诸侯。结果美人是笑了，但是这一笑把整个西周笑没了。
如果褒姒知道她的笑容关乎一个王朝的存亡，她还能笑得出来吗？
说起褒姒的身世，其实也荒诞得有些离谱，让人怀疑这是否在用一个虚构的故事来掩盖事实的假象。在《史记.周本纪》中记载：夏朝末年，褒人所信奉的神“化为二龙，以同于王庭”。
相传夏朝末年，褒人信奉的神化为两条龙在夏王庭进行交配。夏王不知道是该杀他们，还是赶跑他们，还是留住他们。
于是，就进行占卜，结果不吉利。又占卜把两条龙的唾液收藏起来会怎么样？这一次的结果是“吉”。夏王拿来木匣子把龙的唾液放在匣中收藏起来，当作“宝物”一样，命人专门负责守护。
夏朝灭亡后，这个匣子传到了殷朝，殷朝灭亡之后，又传到了周朝。夏、商、周连着三朝，都是用心供奉着，从来没有人敢把匣子打开。
直到周厉王末年的时候，厉王好奇心作祟，就想着打开看看，可他不小心把涎液洒在了王庭上，奇怪的是它居然还没办法清洗干净。
周厉王十分惊慌，打算用巫术除掉，他安排一名宫女裸身在王庭上大喊大叫。突然，那涎液变成一只黑蜥蜴，跑到了周厉王的后宫，正好被一个七岁的小侍女碰上。
到了周宣王时，这个侍女已经成年，但是她没有丈夫却莫名其妙怀孕了，生下的女婴就是后来的褒姒。
侍女因为这个女婴来路不明，担心会是个不祥之兆，就把这个女婴丢弃。一对逃亡中的夫妇意外发现了这个女婴，心生怜悯，就抱养了女婴一起逃亡褒国。
女婴在养父母的照料下渐渐长大，对养父母十分孝敬，乖巧懂事，聪明讨喜。而且长得娇艳靓丽，十里八乡没有人不赞叹她的美貌。
公元前781年，周宣王薨，他的儿子周幽王即位。周幽王昏庸无能，一心享乐，经常让侍卫到处搜寻美丽女子，也不关心国家事务。
公元779年，周幽王派遣军队去征服褒国，褒国为了保全国家的和平，所以就将国内最美的女子进献给周幽王，以悦君心，而其中的一个美人就是褒姒。
《东周列国志》中有这样一段话形容褒姒：“目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。”周幽王见到褒姒后，心花怒放，满心欢喜。
周幽王对褒姒非常宠爱，与她朝夕不离，一连好几个月都不上朝。后来褒姒还为周幽王生下了一个叫伯服的小王子，周幽王对她更是娇宠得不得了。
公元前774年，周幽王废黜申后及太子宜臼，而立宠妃褒姒为王后，褒姒所生之子伯服为太子，并加害太子宜臼，致使申后的父亲申侯大为愤怒。
史书上记载褒姒“性不喜笑”，周幽王为博褒姒一笑，曾悬赏千金，但不管花多少钱财，试过多少办法，褒姒都不曾露出丝毫笑容。
有一次，周幽王听从了礁石父的建议，点燃了召集诸侯抵抗外敌的烽火狼烟。临近的诸侯看到了烽火，以为真有外敌入侵，立即开始调兵遣将，连夜赶往都城救援。
可当他们达到烽火台后不见一个敌人，这时褒姒看到诸侯军队慌张失措的样子，褒姒觉得可笑至极，终于现出了淡淡一笑。
周幽王见美人终于笑了，自以为计谋得逞，非常高兴。愚蠢的周幽王心想这种场面真应该多来几次，好让美人多多展露笑容。
周幽王是这么想的，也真的就这么做了。后来，他多次假传敌情，调动诸侯们来来去去，诸侯们气得再也不愿意相信烽火传递的信息了。
其实，点燃烽火，诸侯赶来怎么着也得花上几个小时，而且不可能同时赶到吧，毕竟每个人的路程都不一样，难不成周幽王跟褒姒为了看诸侯聚集等了一晚上，似乎也不大可能，历史上这样记录确实存在着疑点。
公元前771年，犬戎叛乱，兵临城下，周幽王点烽火而诸侯无应召。镐京得不到救援，无力抵抗外敌，周幽王被敌军砍杀于骊山之下，褒姒被犬戎人俘虏，最后不知所终。
《诗经》叹曰：“赫赫宗周，褒姒灭之”，这其实是高估了褒姒的分量。首先在褒姒还未进宫前，周幽王就已经无心管理朝政，整日只知道吃喝玩乐，还特别好色，派人到处搜寻美人，使得周王朝实力衰落。
其次，周幽王废嫡立庶，对当时来讲，已经是违背了祖宗留下的制度。更何况申侯在周朝时，四岳之后被封于申，为伯爵位，后晋封为侯。后来他的女儿为皇后，申侯就等于是国丈了，地位不可谓不显赫。
当听闻周幽王把他的女儿和外孙废掉了，申侯气得要命，为了保住女儿的宝座和外孙的王位继承权，他勾结犬戎围攻西周。
在西周灭亡后，周幽王和申后的儿子，也就是被废的太子宜臼即位，史称周平王，创立了中国历史上又一个朝代东周。
褒姒虽然是传说中的龙子龙种，但生来命苦，一出生就被抛弃。长大成人后为褒国赎罪入宫，除了周幽王宠爱她，她什么都没有，每天在后宫过着危机四伏的日子，试想一下她能笑得出来吗？
对于西周的灭亡，或说是周幽王昏庸，褒姒倾国，罪在一人；或说那是历史的必然，烽火戏诸侯只是个偶然事件，偶然反映了历史的必然，可偶然终究是由必然所决定的。
