“忠肝义胆齐天庄，忠厚人情意吉祥”，……。台头大写“忠”，四句藏头都是忠字：龙华大浪吴氏小宗祠，却又这么忠孝大气的金缕文字。春节期漫步深圳龙华大浪，偶访这处满地燃过炮竹的小宗祠，图画精美，题词孝慈，意境深远。拍摄一些图片，徘徊良久学习其文化。追忆祖德，知恩报恩的吴氏村民与后代，春节必有过“热烈”祭祖。说不定，某合适节期，还会见到该族的祭拜者其人讨教。
以色列人族谱清晰，和许多民族一样，但不立祭祖的场所。且新教也不同意祭祖；十年前，梵蒂冈天主教皇也不得不首次批准其教民可以公开祭祖了。
宗祠就是典型的中国特色，其又称祠堂、宗庙、祖庙、祖祠，是供奉与祭祀祖先或先贤的场所，也是我国儒家传统文化的象征。
自此萌生了学习宗祠文化历史的愿望。查到宗祠制度，初产生于周代。上古时代，宗庙为天子专有，士大夫不得建宗庙。到宋代，著名理学家朱熹提倡家族祠堂，即每个家族建立一个奉祀四世神主的四龛祠堂。
宗祠或宗庙、祖祠、祠堂。是儒教供设祖先的神主牌位、举行祭祖活动的场所，又是从事家族事务活动的地方。民间建造家族祠堂，可以追溯到唐、五代时期。现有较早的福建省莆田市刺桐金紫方氏祠堂，便是建于唐末；莆田市涵江区巷村黄氏宗祠，建于北宋仁宗明道元年（公元1032年）。
到南宋，莆田林氏“建先祠”、“置祭产”；福建建阳陈氏家族的祠堂，始筑于元代。各地大规模营造祠堂，则在明清两代，此时入闽各家族，经过长期发展和繁衍，族众日益增多，家族为团结族人，大兴土木，一时建祠盛行。
据清初《光泽县志》载，当地“从前各族宗祠无几，近数十年，凡聚族而居者，城乡多各建祠。春秋祭祀，序昭穆，崇功德，敬老尊贤，颇有追远睦族遗意。” 一般家族不仅有一族合祀的族祠、宗祠（或称总祠），族内各房、各支房，往往还有各自的支祠、房祠，以奉祀各直系祖先。
有言：“居则容膝可安，而必有祖祠、有宗祠、有支祠。” 很多宗祠保留至今。有族众数万人，大小祠堂超过100座，其准确座数，连族人也说不清。据统计，福州郊区闽侯县尚干镇的林氏家族，族众近万人，大小祠堂不下50座。
一些同姓氏的大家族，有的合建跨地域大宗祠。民国时期，永定县（今龙岩市永定区）乡村之中，不论大小姓，皆合建祖祠，复合散居各乡，及徙居各处之同宗。
清初曾会同八闽林氏族人，于福州创林氏大宗祠。此外，在海外及台湾的分支子孙，与乡土宗祠，也保持了密切联系。民国时，漳州许氏家族，居新加坡、马来西亚者，曾联袂返乡，倡建新加坡许氏大宗祠。
祠堂的建筑，讲究风水，通常选在祖先最先居住的地方，将旧房改建成祠堂；一些家族建宅时，往往先建祠堂。闽北一些单姓小村落，无力筹建大祠堂，便在村前选址，设牌位，供祖先。祠堂一般多位于正寝（前堂）东侧，讲究的有三间二外门。正大门，平常不开，只在春秋二祭或族人议大事时开启。正厅外，有储藏祭器、遗书的小房子，环绕成一个独立的建筑群。
宗祠摆有祖先的灵位、姓名、字号。每龛前各设一矮长桌，用以摆放祭品。一些宗祠里，凡本族新添男丁，要贴张红纸在柱上，上书×××长子（或次子等）、取名×××，以示到祖先面前报到。据说如今闽南一些祠堂，大厅正中大木龛中列祖列宗的神主牌位，已被各种遗像所取代。
一般宗祠厅堂的龙壁，都贴有符篆、“金箔”及用锡箔色纸剪成的镜、尺、剪刀、双喜等图，用以镇宅。符篆多书“北方玄武大神镇宅”、“西方白虎大神镇宅”、“东方青龙大神镇宅”、“南方朱雀大神镇宅”等。大浪这个祠堂倒是都用石板刻金丝花纹，大气耐用。据说平日祠堂空屋，有借给家无住房的族人居住，有的族人的灵柩，也寄放在祠中。族人去世，则送香灰入祠。外出族人、海外游子来谒祖寻根时，必先到祠堂祭拜，而后包上祠堂的香灰及家乡泥土带走，以示不忘根本。我偶然进入的此宗祠，并无阻挡。后面房屋也似乎只有灶火，没人居住。
蒋介石的故居位于浙江奉化溪口区，以前他不断祭拜。1949年，蒋介石父子最后一次回到溪口老家，并在蒋氏祠堂祭祀了先祖。老蒋在败退离开大陆后至死未再访蒋家宗祠，蒋家王朝彻底覆灭，可想他逃离大陆前的沮丧心情。1996年他子孙也有秘密去访祖屋祭祖蒋母等，但也是买票入内。其实蒋家祠堂是整个溪口蒋姓的祠堂,归于人民，并不是蒋介石他一家的祠堂。
《红楼梦》第五十三回对宗祠有描述：“原来宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是‘贾氏宗祠’四个大字......进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏……很真实地接一段故事，文字优美，内藏多少与作者及其意图有关的“甄士隐”秘密……
春节传统祭祖活动，有祠堂可去缅怀祖先，厚德载物，辞旧迎新……宗祠学问不小，请留言赐教。
