1937年12月，为了国宝“龙图”，在上海租界罗家戏院里，上演了一场中日幻戏师的生死大决战。
为了确保比赛的胜利，中方幻戏师罗盖穹使出了拿手绝活“天火焚身术”。
这门术法传自宋朝时期江南地区的一位异人，他曾经在大宋皇帝祝寿的“临安百戏盛会”上技压群雄，夺得过“戏魁”的称号。
之所以拿出这门绝技来与日本人决战，就是想让敌人知难而退，放弃对中国国宝的觊觎。
比斗开始，罗盖穹站在戏台中央仰面朝天，深吸了一口气，忽然大喝一声：“着！”
随即“轰”的一声巨响，罗盖穹全身上下燃起一团深红色的火焰。这团火焰仿佛从天而降，惹得观战人群惊呼连连。
火焰不断燃烧，一股淡淡的烟雾升腾而起，将罗盖穹全身包裹起来，已经看不出人形。就在此刻，火焰中传出一声惨叫，紧接着看到一个火人在手舞足蹈，最终倒在地上来回翻滚起来。
原本一片嘈杂的观战人群被这突如其来的变故吓得噤住了声，分不清是表演，还是发生了意外。
就在这时，罗盖穹的徒弟跳上了戏台，有人脱下衣服在拍打师父身上的火焰，有人冲到后台提出一桶水来泼在罗盖穹的身上。
一股白烟翻腾而起，迅速飘散。火焰熄灭之后，露出了地上的一团焦黑之物。然而那不是罗盖穹烧焦的尸体，而是一截焦炭状的木头。
如此戏剧化的转变，令人群目瞪口呆。就在大家茫然四顾寻找罗盖穹的时候，刚刚浇灭火焰，手持空桶的“徒弟”抬起了头，赫然竟是罗盖穹！
看到这里，喝彩声山呼而至，罗盖穹露出志得意满的神情。然后目光一转，落在了对手日本幻戏师斋藤俊的身上。
想要打败罗盖穹，斋藤俊必须在短时间内窥破“天火焚身术”的秘诀，将此术原样不变地表演出来才行。
燃火自焚可以用“引火粉”做到，但如何在众目睽睽之下变出截木头来偷梁换柱呢？
斋藤俊只用了片刻时间来思考，便气定神闲地走上戏台开始了表演。他先是双手抬起，然后向下一摆，火焰已经蔓延到了斋藤俊的身上。
淡淡的烟雾升起，斋藤俊的全身被包裹起来。
直到此时，斋藤俊的表演与罗盖穹的“天火焚身术”几乎如出一辙。
忽然火焰中传来一声惨呼，随即有一人倒在地上，不断扭曲挣扎，显得万分痛苦。
因为先前有过这段经历，所以没有引起观战者一丝的惊讶，大多数人认为火中之物，不是人而是一截木头而已。
就在观众准备看日本人怎样灭火时，却发现日本助手站在那里一动不动，正面带嬉笑地看着火中翻滚的人影。
不多时，越来越凄厉的惨叫声响彻戏院，嗓音竟然和刚才的表演者罗盖穹一模一样。
正在大家不知所措之时，惨呼声变成了呼救声：“快来救我……”
原来火中之人不是斋藤俊，也不是一截木头，而是罗盖穹本人。
这是小说《魔术会》中的一个故事，这场决战到底谁是最后的胜利者呢？而国宝“龙图”最终又花落谁家呢？
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