国营常熟制冷设备厂位于常熟市花园浜149号，其前身是公私合营琴达新铁工厂，建于1956年1月，当时有职工122人，土简设备51台，全部资产4.08万元。1971年更名为苏州地区机械厂。1982年开始，研制冰箱用全封闭制冷压缩机。1983年更名为国营常熟机械总厂，主要产品为工业用压缩机、纺织、石油、化工机械等。1984、1985年白雪牌QD34、QD45型全封闭制冷压缩机分别通过部级鉴定，填补国内空白。1986、1987年先后被评为省优产品。1987年2月，制冷设备部分从总厂分出，单独建立国营常熟制冷设备厂。1988年，QD34、QD45型全封闭制冷压缩机被评为部优产品。1985年，该厂在全封闭制冷压缩机形成生产能力的同时，又投资建造了家用冰箱生产线，添置了部分进口关键设备，以自产压缩机装配自产冰箱，率先在国内开辟出一条压缩机—冰箱全国产化的道路。1985—1987年，该厂从罗马尼亚引进一条年产20万台的冰箱生产线，并对其部分设备进行了改造，用于生产BC系列冰箱及BD系列卧式冷冻箱(冰柜)。白雪牌BC125家用冰箱于1987年被评为省优产品，1988年被评为部优产品。1988—1990年连续三次获国家A级产品称号。该厂白雪牌冰箱(柜)及制冷压缩机两大系列产品于1987年通过江苏省标准局采用国际标准和国外先进标准验收，同年获省二级计量证书。1988年和1991年分别通过国家冰箱、制冷压缩机、冰柜生产许可证验收，列为国家电冰箱(柜)和压缩机生产定点厂之一。1991年，该厂已形成年产30万台制冷压缩机，20万台冰箱(柜)的生产能力。1988年，以该企业为主体，联合江浙沪30家企业和科研单位，建立了常熟白雪制冷设备(集团)公司。1992年，0.1～0.25马力(74～184瓦)系列制冷压缩机通过省机械厅鉴定。企业还与美国新概念开发公司合资建立了常熟英特新型构件有限公司，形成了一个生产冰箱(柜)、制冷压缩机、豪华防盗门、数控线切割机床、扎啤销售机、系列交流驱动变频器等多品种、多功能的制冷、机电设备的集团公司。
1992年末，该厂有职工1 353人，其中工程技术人员130余人，工厂占地面积12.6万平方米，固定资产原值5 115万元，全年工业总产值1.26亿元，利税总额511万元，生产电冰箱(柜)7万台，压缩机10万台。
