一个丑陋愚笨的男人，阴差阳错拥有了三位有才有貌的娇妻，三位娇妻宁愿呆在佛堂也不愿侍奉他。百般哀求无果。可最终他却抱得所有美人归，并荫庇子孙，他是怎么做到的呢？
嘉靖年间，荆州府有个财主，叫阙里侯，是当地第一富翁。因愚笨，读书多年只会记账；而相貌越发丑得可怜，人称“阙不全”，因为他五官四肢，件件都阙，没一处齐整的。
可里侯却有个聪明貌美的妻子，乃邹长史婢妾所生。结亲之时，才四五岁，长大之后，琴棋书画样样精通。等长史晓得错配了姻缘，却已受聘在先，悔之不及。
成亲之夜，里侯晓得容貌不济，趁新娘不曾抬头，先吹灭灯，然后替她解带宽衣。云雨之后，邹小姐总闻得床上有臭味，最后发现是里侯的口气，她爬到脚头去睡，谁想他的尊足与尊口也差不多，一夜无眠。天明之后，邹小姐一看他尊颜，吓得放声大哭。里侯越劝得慌，她越哭得狠。从此以后，虽则同床共枕，犹如带锁披枷，憎嫌丈夫之意人人皆知。
满月之后，邹小姐找了一个曾许愿皈依佛门的借口，将书房改为静室，来了个在家出家。里侯晚上想到书房亲近她，谁想她把门窗都封锁了。到次日，丈人丈母进去苦劝，里侯跪在门外哀求，小姐一概不理。
里侯想再谈个官宦人家女儿，还要绝顶标致的，好气气妻子。媒婆第三日便找到了何运判的小姐，容貌赛西施。因父亲要凑银子寄到任上去完赃，财礼要三百金就嫁。
里侯随即娶进门来，可何小姐看到他。秋波里顿时泻下泪来。里侯知道又被嫌弃了，以打丫环相要挟，逼何小姐。小姐气得只管喝酒，不觉大醉。里侯这晚成亲，比前番吹灭了灯，暗中摸索的光景，大不相同。
新婚第三日，何小姐借拜见邹小姐的机会，说要陪邹小姐看经念佛，再不离开。里侯气得浑身冰冷，对何氏又骂又打，但骂得重，打得轻，最后伤心而去。
到了晚间，里侯来向何小姐负荆，唱喏下跪，叫姐呼娘，桩桩丑态做尽，何小姐仍然不回转，竟要刎死。里侯只得把她交与邹小姐。
半年后，里侯为了子嗣，欲再娶一房，只想那粗粗笨笨、安心过日子的女人。媒婆说袁进士家正打发两个小的，其中的周氏有福相、有才干。里侯就打发媒人去说亲。
次日，里侯相看了周氏，只嫌她标致，而周氏睃了两眼里侯，把媒婆一顿臭骂，说宁死也不嫁他。被袁夫人喝住，说不嫁也得嫁。
第二日，阙家轿子到了，媒婆去请周氏上轿，却见她已上吊而亡。夫人和媒婆设计把另一有貌又有才的小妾吴氏嫁到阙家，却对吴氏谎说，相中她的年轻英俊的举人来娶她了，吴氏欢喜地上轿而去。
及至洞房，吴氏发现不是自己薏中人，晓得中了媒婆与夫人的诡计。而里侯一见美娇娘，吓得魂不附体。吴氏说里侯逼死了周氏，她是被骗嫁过来的，等老爷回来会接她回去。里侯只得将吴氏亦送到书房，且喜她与邹氏、何氏相处甚欢，三个还在佛前结为姊妹。
又过几时，袁进士回家，里侯亲自送吴氏上门。谁知袁进士知道吴氏不过因里侯生得丑陋，才会守节，不肯再收。袁进士对吴氏说：“自古‘红颜薄命。’你这样的女人，自然该配这样的男子。你若不安生，将来也不过像周氏，死了也没人替你伸冤。”
两人又回了阙家，里侯不响不动把吴氏扯进房里去了。这一晚成亲之乐，又比上次束缚醉人不同，真是渐入佳境。因怕吴氏脱逃，竟把书房的总门锁了。
吴氏被他箝束住了，心有不甘，翻来覆去想法子要去弄邹氏、何氏过来，大家分些臭气，就是三夜轮着一夜，也还有两夜好养鼻子。
算计定了，她让里侯准备卧房三间，每间卧房床铺两张。她告诉里侯：他身上气息，实在难闻；妻妾可以与他同房但不共铺，只能到需要时才可云雨一番；闲空时只能两床宿歇。里侯听见，不觉大喜，依计行事，让吴氏去做说客。
吴氏来到书房，对邹氏、何氏二人道：“但凡世上结义姊妹，都要有福同享，有苦同受。我被拘在那边受苦，如今请你们过去，大家分些受受，省得磨死我一个，你们也不得安生。”二人仍嫌弃里侯。吴氏道：“他若娶着一个两个好的，还说他没福受用，如今娶着三个都一样，就是他的福分了。想来你我前世造了孽障，故此让这鬼魅变不全的人来磨灭你我。如今大家认了晦气，只等他磨灭罢了。”
吴氏两手各拉一个，一边说一边走，走到书房门口，把她们一扯，两人已在总门之外，要回身进去，总门已被丫鬟锁了。二人大惊。吴氏又把同房分床的话说了一遍，二人无奈应允。
各人走进房去，果然都是两张床，中间隔着一张桌子，桌上又摆着香炉匙箸。里侯任凭她们每日烧香，好掩饰自家的秽气。
从此以后，里侯把这三个女子当做菩萨一般供养，除生理需要，再不敢去亵渎她们。几年后，三人各生一子。儿子个个都像娘好看，都是娘自教。破天荒进学的进学，中举的中举，出贡的出贡。
里侯只因相貌不好，倒落得三位妻子都保养他，不十分耗其精血，所以直活到八十岁才死。
所以，丑人不必自卑，更不必自暴自弃，坚持做一个善良宽厚上进的人，好运必将常伴，好姻缘也会找上你！品好比貌好更重要！
